Synthesizere.noHva er en synthesizer?
En synthesizer er et elektronisk musikkinstrument som genererer lyd ved hjelp av elektriske signaler. I motsetning til akustiske instrumenter som produserer lyd gjennom fysiske vibrasjoner i strenger, membraner eller luftsøyler, skaper en synthesizer lyden helt fra bunnen av ved hjelp av elektroniske kretser eller digital signalbehandling. Dette gir musikeren en enorm frihet til å forme og designe lyder som ikke finnes i den naturlige verden.
Innhold
En kort historie om synthesizeren
Synthesizeren har røtter tilbake til begynnelsen av 1900-tallet. Allerede i 1919 oppfant den russiske fysikeren Leon Theremin det som regnes som et av de første elektroniske instrumentene. Thereminen spilles uten fysisk kontakt og produserer en eterisk, svingende lyd som mange kjenner fra science fiction-filmer.
Det store gjennombruddet for synthesizeren kom på 1960-tallet da Robert Moog utviklet sin modulære synthesizer. Moog-synthesizeren gjorde det mulig for musikere å koble sammen ulike moduler for å skape komplekse lyder, og den ble raskt tatt i bruk av artister som Wendy Carlos, som ga ut det banebrytende albumet Switched-On Bach i 1968.
Utover 1970-tallet ble synthesizere stadig mer tilgjengelige. Minimoog, lansert i 1970, var en av de første bærbare synthesizerne og ble en standard i populærmusikken. Artister som Kraftwerk, Tangerine Dream og Jean-Michel Jarre bidro til å gjøre synthesizeren til et sentralt instrument i elektronisk musikk.
På 1980-tallet eksploderte bruken av digitale synthesizere, med Yamaha DX7 som den mest kjente. Denne brukte FM-syntese og solgte i hundretusener av eksemplarer. Siden den gang har utviklingen fortsatt med stadig kraftigere prosessorer, programvarebaserte synthesizere og en renessanse for analoge instrumenter.
Du kan lese mer om synthesizernes historie på Wikipedia (engelsk) og Wikipedia (norsk).
Hvordan fungerer lydsyntese?
Grunnprinsippet bak en synthesizer er å generere en elektrisk bølgeform og deretter forme den til ønsket lyd. Denne prosessen kan deles inn i flere trinn:
Oscillatoren
Oscillatoren er hjertet i enhver synthesizer. Den genererer den grunnleggende bølgeformen som utgjør utgangspunktet for lyden. De vanligste bølgeformene er sinusbølge, sagbølge, firkantbølge og trekantbølge. Hver bølgeform har sin egen klangkarakter. En sinusbølge gir en ren, enkel tone, mens en sagbølge inneholder mange overtoner og høres rikere og skarpere ut.
Filteret
Etter at oscillatoren har generert en bølgeform, sendes signalet vanligvis gjennom et filter. Filteret fjerner eller demper bestemte frekvenser i lyden. Det mest brukte filtertypen er et lavpassfilter, som slipper gjennom lave frekvenser og demper de høye. Ved å justere filterets cutoff-frekvens og resonans kan man dramatisk endre lydens karakter.
Envelopen
En envelope (hylstergenerator) kontrollerer hvordan lyden utvikler seg over tid. Den vanligste typen er ADSR-envelopen, som styrer fire faser: Attack (hvor raskt lyden når full styrke), Decay (hvor raskt den faller til et vedvarende nivå), Sustain (nivået lyden holdes på så lenge tangenten er trykket ned) og Release (hvor raskt lyden dør ut etter at tangenten slippes).
LFO
En LFO (Low Frequency Oscillator) er en oscillator som svinger med lav frekvens, vanligvis under hørbart område. Den brukes til å modulere andre parametre i synthesizeren, som tonehøyde (vibrato), volum (tremolo) eller filterets cutoff (wah-effekt).
Typer synthesizere
Det finnes flere hovedkategorier av synthesizere, og hver har sine egne styrker og bruksområder.
Analoge synthesizere
Analoge synthesizere bruker elektroniske kretser med transistorer, kondensatorer og operasjonsforsterkere for å generere og behandle lyd. De er kjent for sin varme, organiske lydkarakter og er svært populære blant musikere som verdsetter en klassisk synthlyd. Eksempler inkluderer Moog Subsequent 37, Korg MS-20 og Sequential Prophet-6. Vi har sammenlignet flere populære modeller på vår sammenligningsside.
Digitale synthesizere
Digitale synthesizere bruker prosessorer og algoritmer for å generere lyd. De kan simulere analoge kretser, men åpner også for synteseformer som er vanskelige eller umulige å oppnå med analog teknologi. Digitale synthesizere tilbyr ofte flere stemmer, mer lagringsplass for lyder og bedre stabilitet enn analoge modeller. Eksempler er Yamaha Montage, Roland Fantom og Korg Opsix.
Modulære synthesizere
Modulære synthesizere består av separate moduler som kobles sammen med patchkabler. Brukeren bygger opp signalveien selv ved å koble oscillatorer, filtre, enveloper og andre moduler i valgfri rekkefølge. Dette gir maksimal fleksibilitet, men krever også mer kunnskap og tålmodighet. Eurorack er det mest populære formatet for modulære synthesizere i dag.
Programvarebaserte synthesizere
Programvaresynther (soft synths) kjører som plugins i en DAW (Digital Audio Workstation) på en datamaskin. De kan simulere klassiske analoge og digitale synthesizere med imponerende nøyaktighet, og tilbyr ofte funksjoner som ville vært svært kostbare i maskinvareform. Populære eksempler inkluderer Arturia V Collection, Native Instruments Massive og Serum fra Xfer Records.
Hva brukes synthesizere til?
Synthesizere brukes i et bredt spekter av musikksjangre og sammenhenger. I elektronisk musikk er de selve fundamentet, fra techno og house til ambient og synthwave. I popmusikken brukes de til alt fra basser og pads til lead-melodier. Filmkomponister benytter synthesizere for å skape atmosfæriske lydlandskap, og lyddesignere bruker dem til å lage lydeffekter for spill, film og teater.
Selv i moderne produksjon, der mye gjøres digitalt, velger mange musikere å bruke maskinvaresynther for den taktile opplevelsen det gir. Å vri på fysiske knotter og skyve fadere gir en annen kreativ prosess enn å klikke med musen, og mange opplever at det inspirerer til nye ideer.
Hvilken synthesizer passer for deg?
Valget av synthesizer avhenger av hva du ønsker å oppnå, ditt budsjett og ditt erfaringsnivå. Er du nybegynner, kan en rimelig digital synthesizer eller en programvaresynth være et godt utgangspunkt. Er du mer erfaren og vet hvilken lyd du er ute etter, kan en analog synthesizer gi deg den karakteren du søker. Og er du eventyrlysten, kan en modulær rigg gi deg uendelige muligheter.
Utforsk gjerne våre sammenligninger og anmeldelser for å finne en synthesizer som passer dine behov og preferanser.